[알리보TV.경제新聞] 이미순 기자 = 인천녹색연합 황해물범시민사업단은 지난 1∼3일 서해 최북단 백령도 연안에서 천연기념물인 점박이물범 324마리가 관찰됐다고 9일 밝혔다.

이는 해양수산부가 백령도에서 점박이물범 조사를 시작한 2006년 이후 최대 개체 수 기록이다.

이번 조사에서는 하늬바다 물범바위 일대에서 164마리, 연봉바위에서 160마리가 각각 관찰됐다.

인천녹색연합은 조사 과정에서 드론을 활용해 더 많은 물범을 관찰할 수 있었다고 설명했다.

인천녹색연합은 "점박이물범의 개체 수 자체가 늘었다기보다는 조사 방법의 정확도가 높아지면서 더 많은 물범이 관찰됐다"고 설명했다.

한편 서해에 서식하는 점박이물범은 1940년대 8천마리까지 확인됐으나 남획과 서식지 파괴 등으로 인해 2019년 기준 1천500마리에 머물고 있다.